नेकोमाता: जापानी लोककथा की दो पूंछों वाली बिल्ली

नेकोमाता एक घरेलू डर से शुरू होता है: जो बिल्ली घर में चुपचाप रहती है, क्या वह मनुष्यों से अधिक जानती है? जापानी लोककथा में बहुत बूढ़ी या अजीब बिल्ली शक्ति पा सकती है, उसकी पूंछ दो भागों में बंटती है और वह साथी और प्रेत के बीच की रेखा पार कर जाती है।

Meigetsuki और Tsurezuregusa जैसे स्रोत डरावनी बिल्ली-कथाओं की स्मृति रखते हैं। कभी यह पहाड़ से आई विचित्रता है, कभी रोजमर्रा के घर में जन्मा भय। यही परंपरा बाकेनेको और काशा कथाओं से भी मिलती है।

नेकोमाता केवल राक्षसी बिल्ली नहीं है। वह दिखाता है कि घर, स्मृति, मृत्यु और लगाव कैसे अचानक अपरिचित हो सकते हैं। दो पूंछें बताती हैं कि कुछ परिचित बहुत लंबे मौन के बाद बदल गया है।