Otohime: havsprinsessan i Urashima Taro

Otohime är prinsessan av Ryugu-jo, Drakkungens palats. I berättelsen om Urashima Taro står hon för undervattensvärldens ceremoniella skönhet: musik, fest, överflöd och hövisk gästfrihet.

Hon är ändå mer än en förtrollande prinsessa. Otohime öppnar dörren till den andra världen och visar samtidigt att den världen följer egna regler.

Otohime skrivs 乙姫. Tecknet 姫 betyder prinsessa, vilket placerar henne i en hovlik miljö redan genom namnet.

Hon är alltså inte bara en kvinna från havet, utan rösten för en elegant och rituell ordning under ytan.

Ryugu-jo föreställs som ett undervattenspalats med lysande salar, festmåltider och havsvarelser. Otohime gör platsen begriplig för den mänskliga gästen.

Hennes gästfrihet är mild, men inte helt genomskinlig. Hon välkomnar Urashima utan att avslöja alla regler i havsriket.

Otohime gör havet till en levande närvaro: inte bara fara och avstånd, utan inbjudan, skönhet och dröm.

När hon ger tamatebako blir hon också en gränsgestalt. Hennes gåva visar att den andra världens förtrollning alltid har ett pris när man återvänder.